乳胶漆由合成树脂乳液、颜料和填料、助剂、水组成。对于组成的必要性，说明如下：

（1） 合成树脂乳液
涂料的基料，乳胶漆主要成膜物质之一。在涂料中起黏结剂的作用。涂料及其涂膜的几乎全部性能都与之相关。

选择合成树脂乳液作涂料的基料是很有道理的：①涂层的性能总是与聚合物的分子量相关，分子量愈高，涂层理化性能愈好。对于非反应型的基料，为了保证涂层质量，分子量必须做得很高。几十乃至几百万分子量的高聚物只有做成乳液，才能获得较低的黏度，以满足应用的要求；②合成树脂乳液可以做成许许多多的品种，供不同性能要求和成本档次的乳胶漆选用；③以水为介质，安全无毒，不燃不爆，符合环境标志型产品的要求。

（2） 颜料和填料
乳胶漆主要成膜物质之一。在无光乳胶漆中，就数量而言，是用量大的组分（水除外）。颜料主要提供遮盖力和色彩，并保持较长时间内不会丧失这种功能。填料的作用是提供粒度分布和对比率（干遮盖），以便改善施工性能，提高颜料遮盖效率和增强涂层理化性能。

（3） 助剂
乳胶漆的配方特点之一是应用的助剂品种比较多，虽然添加量不是很多。这是因为乳胶漆的介质是水，水的表面张力大，极性大，蒸发热高，因而造成许多缺陷。许多在溶剂型涂料中没有的问题，在乳胶漆中会表现得十分严重，如流变性能、泡沫、低温成膜、霉变等。乳胶漆要想获得应用，这些缺陷是必须克服的。这些缺陷的克服，主要依靠添加助剂来解决。

由此可见，助剂是乳胶漆必不可少的原料，它主要满足乳胶漆在生产、贮运和施工期间的工艺操作要求，支持涂膜达到设计目标的指标。一旦形成涂层，助剂就完成了自己的使命，好能够较快地逸出涂层，残留在涂层内的助剂应尽量不对涂层构成负面影响。在乳胶漆配方中使用的助剂包括：颜料润湿分散剂、消泡剂、增稠剂和流变改性剂、杀菌防腐剂和防霉抗藻剂、助成膜剂、pH调节剂、湿边控制剂、抗冻剂、触变剂和紫外线吸收剂等。当然，这些助剂并不是每个配方都必须加入的，而是根据配方设计师的意愿和实际情况加以选用。

（4） 水
乳胶漆的分散介质。占乳胶漆总量的35% ～ 50%。乳胶漆以水为分散介质占了很多优势，如生产、使用的安全和方便，贮运的安全性，环境保护的要求、劳动保护，来源丰富和价格便宜等。水的问题似乎没有讨论的内容，其实这是容易忽略而又不能忽略的方面。问题不在于水本身，而是水中是否含有杂质，水质是否稳定。假如水中含有电介质，尤其是多价金属离子，就会影响乳胶漆的稳定性；假如水中含有微生物，乳胶漆就有霉变的危险等等。所以千万不要大意。